Saariselkä

A los pies de los páramos y junto al Parque Nacional de Urho Kekkonen encontramos Saariselkä, un pueblecito  y centro turístico donde sus gentes han sabido guardar la genuina hospitalidad y mentalidad lapona. Saariselkä ofrece al visitante todo lo que necesita para sus vacaciones en cualquier época del año.

Además de unos servicios de calidad, en Saariselkä podremos disfrutar de multitud de senderos marcados para ski de fondo y raquetas en invierno, y senderismo o bicicleta de montaña en verano. Sus fiebres del oro han atraido a buscadores de oro y turistas desde principios del siglo XX. Aunque las fiebres del oro quedaron atrás, en la actualidad sigue siendo posible encontrar tan preciado mineral en los alrededores de Laanila y del río Ivalojoki. 

Situación

Saariselkä se encuentra situado en la municipalidad de Inary, aproximadamentea a 1000 km al norte de Helsinki y con excelentes conexiones con la capital.

Población

Municipalidad de Inari: apr. 7,700 habitantes.

En la actualidad hay 2,200 samis viviendo en la zona de Inari.

Historia

Los páramos de Saariselkä son las raices de antigüas montañas que hace 2000 millones de años alcanzaban la altitud de unos 4000 m.

La historia de Saariselkä está íntimamente ligada a la búsqueda de oro. En el año 1865 Konrad Planting encontró los primeros signos de oro bateando en el río Lutto. Tres años después fue descubierto oro en el río Ivalojoki y en 1871 el primer yacimiento en Saariselkä.

Coincidiendo con el cambio de siglo, entre el XIX y el XX, surgió la primera fiebre del oro en la zona de Laanila y Saariselkä. Esto aceleró el desarrollo de infraestructuras en la zona. En 1902 la compañía  Prospektor comienza la construcción de la carretera que uniría Sodankylä y Lanila terminándola en un año. Esta carretera continuó después hasta Liinahamari.

En 1952 se construyó la primera cabaña en la cima del páramo de Kaunispää, siendo actualmente una tienda de recuerdos. A mediados de los 60 comienza el plan para abrir Saariselkä al turismo, actividad que se irá desarrollando durante la década de los 70. En 1969 el restaurante Laanihovi fue el primero en conseguir la licencia de venta de alcohol, seguido del Sininen Pirtti en 1973. En el años 1978 se construyó la capilla de Kiilokappeli y el 5 de mayo se fundó el Parque Nacional de Urho kekkonen.

Fuente: www.saariselkä.fi